週末はちょっとディープな福井旅へ。心ときめく、個性豊かな「私設ミュージアム」巡り。

自由にたゆたうクラゲの美しき謎。

「皆さんがよく目にするミズクラゲや、長い触手のアカクラゲ、瓜の形をしたウリクラゲに水玉模様のタコクラゲ…。季節により変わりますが、赤ちゃんも含め常時10種ほどのクラゲがいますよ」と話すのは、福井市鮎川町にある「古代生物ミュージアム」オーナーの小島貞昭さん。

幼少期にクラゲに魅了され、大学で研究に没頭。

水族館のクラゲ担当を経て「エチゼンクラゲが一番とれる」と福井へ移住しました。

「古代から地球にいるのに生態は謎だらけ。ロマンを感じますよね。あと純粋にフォルムが美しくて」とクラゲの採集と研究に心血を注ぎます。

今の目標は深海に生息するクラゲに会いに行くこと。

「特にムラサキカムリクラゲが好きなんですけど、調査船などを活用しないといけないし、なかなか現れない。いつかいろんな研究者の力を借りて、展示したいな」と目を輝かせます。

体の90％以上が水で、脳がなく意思もない、漂うだけのクラゲ。

「もしかしたら人類が滅んでも、彼らだけは生き残るかもしれませんね」と笑う小島さんの心には、まだ見ぬクラゲへの飽くなき憧れが満ちています。

民族音楽屋ココペリ【坂井市】

心のままに民族音楽の愛を届ける。

坂井市三国町で楽器店を営む堀建一さんは生粋の民族楽器好き。

南米のアンデス地方に伝わる縦笛「ケーナ」をメインに自ら演奏も行います。

開店の契機となったのは20年ほど前の三国祭。

笛や太鼓を手に、若者たちが自由に“野良打ち”で演奏するのを目にし「三国はなんて祭囃子の似合う町なんだ」と感銘を受けました。

「湊町・三国の空気は、きっと民族音楽とも相性が良い」、そんな思いを温め続け、2021年に「民族音楽屋ココペリ」を開きました。

店内には、南米を中心にケーナやサンポーニャ、チャランゴ、ボンボ、シェケレ、カリンバなど個性豊かな楽器が並びます。

「民族音楽の魅力は楽譜に縛られないフリーダムさ。リズムが少しずれても構わない。大切なのは“グルーヴ”なんですよね」と熱く語ります。

「穴が開いているもの、叩けるものがあれば音楽になる」と自由自在に奏でるココペリでは、今日も愉快な音楽が生まれています。

市川鉱物研究室【越前市】

すべてを水晶に注いだ、まばゆい好奇心。

越前市にある「市川鉱物研究室」は生涯を鉱物の研究に捧げ、「水晶博士」と呼ばれた不屈の学者･市川新松の残した約7700点もの鉱物や岩石、化石の標本が保管されています。

水晶をはじめとした鉱物に対する彼の探究心は、常識や肩書を軽々と飛び越えるほど強いものでした。

小学校卒という学歴ながら、23歳のとき独学で教員になった新松は、10年後京都帝国大学で目にした鉱物の結晶の美しさに心を奪われます。

その後、水晶発祥の地といわれる山梨県での教員時代に、「蝕像（しょくぞう）（結晶の表面が自然に溶けてできた模様）」の研究に没頭。

水晶を溶かす実験を続け、その本質が四面体であることの解明などに独学で挑みました。

やがて研究欲が抑えきれず39歳で辞職。

論文を書き続け、猛勉強して身に付けた英語で、海外の学術誌に論文が掲載されるという功績を得ました。

研究室を歩くと、彼の壮大な志や想いが感じられ、鉱物はその魂が宿るかのように輝いていました。

農家民宿このは【大野市】

大野の森を蘇らせた自然のミュージアム。

幼少期から山に親しみ「山に行けば食べ物がある」と笑う矢尾政士さんは、大野市南六呂師で農家民宿を営み、山菜料理で客をもてなします。

この地で植物を育て始めたきっかけは2006年、外来種の影響で在来種が減少した高原の姿に危機を感じたことでした。

「山野草を増やし、本来の景観を蘇らせたい」という一心で、区民から聞いた昭和30年代の話や資料をもとに、独学で勉強や栽培を開始。

今では、絶滅していたオキナグサや絶滅危惧種のチョウジソウ、キキョウ、オミナエシなど、約30種の植物が生き生きと葉を広げます。

その熱意に共感した知人からも植物が集まり、矢尾さんが守り育てる空間は、かつての故郷を伝える植物のミュージアムとなりつつあります。

現在は山野草を見に来る人も増え、観察ガイドも開催しています。

「森に入ると心が和むんです。目で美しさを感じ、植物が放つリラックス成分“フィトンチッド”でリフレッシュしてほしい」と語る矢尾さんのガーデンには、自然を守る使命感と新たな発見を楽しむ探究者としての熱意も咲き誇っていました。