福井からオリンピック金メダリストが誕生する日も近いかも! 高校生でアルペンプロスノーボーダーの山田莉園さん(福井市)【こたかな福井びと】

福井からオリンピック金メダリストが誕生する日も近いかも! 高校生でアルペンプロスノーボーダーの山田莉園さん(福井市)【こたかな福井びと】

こんにちは! ふーぽ編集部です。

連載「こたかな福井びと」では、福井県に住んでいて夢をかなえた人、夢にチャレンジしている人をミニインタビューで紹介します。

この連載は、FMふくい、FM石川、FMとやまの北陸3局がお送りする番組「CHIKOのこたかな」(制作・FMとやま)とのコラボ企画。

各ラジオ局で同じ内容を放送しています。

第6回目は、福井市のアルペンプロスノーボーダーの山田莉園さん

FMふくいでは、2024年2月11日(日)13:55~14:00に放送予定です。 

冬季オリンピックを目指す
17歳のアルペンプロスノーボーダー。

時速60kmを超えるスピードで、雪斜面に立てたポールを通過しながら滑り降りるウィンター競技「アルペンスノーボード」。

0.01秒という単位でタイムを競うシビアな競技性が見どころです。

福井工業大学附属福井高校3年生の山田莉園さんは、世界大会に出場経験のあるアルペンスノーボードのプロ選手です。

山田さんの夢は、「冬季オリンピックで金メダルを獲ること」

そのために、放課後や休みの日を利用して日々努力を続ける‟こたかな福井びと”です。

高校に通いながら海外遠征などスケジュールの立て込む中、快く取材に応じてくれました

山田さんとスノーボードの出合いは、5歳の頃。

地元のクラブチームに誘われて、スノースポーツを体験しました。

そこで雪の上を滑る楽しさを味わい、中学生から本格的にアルペン競技に没頭してきました。

より良い環境やコーチの指導を求めて、毎週末県外へ足を運び、練習のできないオフシーズンには、ジムでの基礎トレーニングを欠かさないなど時間の許す限り練習に打ち込みます。

同年代のプロ選手と比べると本格的に始めた年齢が遅いといいますが、2023年1月に17歳でスノーボードアルペン競技のプロ資格を取得。

3月には全日本ジュニア選手権大会で見事準優勝を果たしました。

続く、ブルガリアでの「世界ジュニア選手権大会」に出場するなど、日本という枠を超えて活躍する選手に成長しました。

オリンピックで金メダルを獲るという夢への道のりは決して平坦なものではありません。

国内外の遠征費や練習費を賄う必要があり、シーズンが限られるスノースポーツ競技はなかなかスポンサーがつきにくいという問題も抱えています。

そんな中、夢に挑戦することを応援する温かい人々の存在が山田さんの糧となっています。

「最終的な目標である冬季五輪出場に出場するためには、海外で開催されるワールドカップに出て良い成績を残すことが必須条件ですが、資金不足で大会に参加できないこともあるのが現状です。冬季競技はスポンサーがつきにくい中、県内企業様から温かいご支援をいただけることになりました。」

今年2024年の1月11~13日にアメリカ・コロラド州で開かれた「ノースアメリカンカップ」では、世界の強豪たちと競い、ベスト8入りを果たすなど着実に力を付けています。

昨年に行ったふるさと納税でのクラウドファンディングでは、目標金額を達成し想定を上回る2倍以上の支援金が寄せられ、夢に向けて大会へ挑戦するチャンスを掴むことができました。

「地元の人たちにはすごく感謝していますし、憧れられるような選手になりたいです。応援してくれている皆さんに恩返しできるよう、必ず世界で勝てる選手になります。」

これからの活躍に、北陸県民として期待に胸が膨らみますね。

努力家で謙虚な山田さんの人柄は、不思議と人を惹きつけ、応援したくなります。

山田莉園(やまだ・りおん)

2006年福井県福井市生まれ。福井工業大学附属高等学校3年生。株式会社セーレン所属。5歳からスノーボードを始め、中学1年生から本格的にアルペン競技に没頭する。2023年1月スノーボードアルペン競技プロ資格を取得。2023年7月全日本スキー連盟日本代表D指定に選抜。

ホームページ(山田莉園|アルペンスノーボーダー)


「CHIKOのこたかな」(制作・FMとやま)は、FMふくい毎週日曜日の13:55~14:00に絶賛放送中。

第6回のアルペンプロスノーボーダーの山田莉園さんは、明後日2月11日(日)に放送されます。

 

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※本記事の情報は取材時点のものであり、情報の正確性を保証するものではございません。最新情報はお電話等で直接取材先へご確認ください。

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