こんにちは！ ふーぽ編集部のともきです。
日々寒くなっていますが、越前町は今、活気に満ちています。
そう、ついに冬の味覚、「越前がに」が解禁です！
今回の越前町の秋・冬徹底ガイドのテーマは「越前がに」！
越前町は福井県内の漁獲量も、カニの水揚げ量もナンバー1！
美味しいカニに見分け方や、おいしい食べ方、2023年11月11日(土)から開催される「越前がに朝市」の情報など、「越前がに」の魅力をたっぷりご紹介します。
メスの方がサイズが小さく、オスの「ずわいがに」はメス「せいこがに」の約2倍～10倍！
ずわいは、数年間にわたって脱皮を繰り返して大きくなり、「10年モノ」以上のものになるｔ脚をのばすと70センチ以上になる個体もでてきます。
越前がにの味の決め手は、何と言っても鮮度。
福井では、「越前漁港」「三国港」「敦賀港」などが越前がにの水揚げ港です。
いずれの漁港も漁場としている越前海岸沿岸は、急深でカニの生息水域である水深250～400mまで一気に深くなります。
そのため福井県内のどの港からも近く、時間にして約１～２時間で漁場に到着します。
さらに漁場の地形が100m～150m～200ｍ～と段々畑のようになっていることで、カニや魚に取って生息しやすい地形となっています。
これは数ある日本のカニ漁場の中でも越前沖にしかない特徴で、越前がにの味の決め手となっているんです！
越前がにが、ズワイガニの中でもトップブランドである理由ですね。
その福井県内にあっても、越前町の港は、漁場である越前岬沖まで最も近く、獲れた越前がにを活きの良い状態のまま港に持ち帰る事ができます。
なので、福井県のかに漁獲量の合計362トンのうち、越前町の漁獲量はなんと277トンを占めます。
割合にして約77％！ ！
毎年約7割以上の比率を誇っており、「越前がに」に関しても、福井県内ナンバー１の水揚げ量を誇るのです。
＊越前がに（ずわいがに）せいこがに、水がに含む＊2019年度 福井県水産課統計
競りの様子。越前町の市場は活気に包まれます
海からあがったばかりの越前がに
鮮度抜群の越前がにたち。漁師さんたちの苦労の結晶です
今年はどれくらい出るか！極！
越前町には、小型・大型合わせて40隻以上の底曳き漁船があります。これは福井県内で最多を誇り、越前がに漁の中核を担っています。
また今では全国で定番となったタグ付きのブランドガニ。
国内のそれぞれの地域で、ブランド化を図るためにつけられていますが、なんとこのブランドタグを全国で初めて導入したのが「越前町漁業協同組合」なんです！
ちなみに、黄色が「越前がに」のタグの色で、ほかの地域で捕れるズワイガニ（ブランドガニ）のタグは、さまざまな色があります。
例えば、同じズワイガニが鳥取では「松葉ガニ」と呼ばれ白地に赤のタグ。石川県では「加能ガニ」と呼ばれ水色のタグが付けられています。
カニの甲羅の表面についている「黒いつぶつぶ」って、見たことありますよね。
こちらはカニビルの卵です。
カニビルのエサは魚の体液で、カニの甲羅は単なる産卵場所として借りているだけ。
なのでカニはもちろん人体にもまったく害はありません。
害も影響もないので、甲羅に付いたまま出荷されることがよくあります。
せっかくの越前がに。
どうせいただくなら、美味しくいただきたい！
ということで、美味しい食べ方をご紹介します。
越前がにを食するなら外せない、まさに王道の食べ方。
福井県内各地のスーパーや魚屋さんでもゆでた越前がにを購入することが出来ますが、
毎年、この時期になると越前町の浜付近では、鮮魚店の店頭でカニをゆでています。
カニの大きさにもよりますが、一般的なセイコガニなら約15分でゆで上がるそう。
ゆでられているのは、その日の早朝に水揚げされた越前がに。
まさしく鮮度抜群です！
白い湯気と共に、かにが赤くゆで上がる風景はまさに越前町の冬の風物詩ですね。
また、カニは一匹ごとゆでるよりも、一度にたくさんゆでることにより、カニのうまみエキスや出汁が全体にしみわたり、絶品味わいに仕上がるんです。
ゆでる際に入れる塩の量やゆで加減は、まさに長年培われてきた熟練の職人技！
ぜひ本場越前町を訪れて、ゆでたての越前がにをご賞味あれ！
生の身を焼くことで水分が飛びうまみが凝縮されます。
ゆでガニにはない香ばしさを楽しみながら、熱々の焼き立てを味わいましょう。
これこそ、生きている新鮮な越前がにを提供できる本場ならではの食べ方。
真っ白な花のように開いた身が、甘く口の中でとろける味わいは一度食べたら忘れられないでしょう♪
大きな甲羅にぎっしりとつまった甘くて深いコクのかにみそ。
特にメスであるセイコガニのみそは、地元でも愛される通の味です。
越前海岸沿いの道路を車で走っていると、とっても印象的な形の建物が目に飛び込んできます。
こちらは、2016年7月15日にリニューアルした「越前がにミュージアム」。
越前がにや近海の魚たちの神秘を、遊びながら学べる体験施設なんです。
海遊歩道やビックラブシアター、漁船チャレンジ、絵画水族館など体験アトラクションを楽しみながら「かに文化」にたっぷり触れることができます。
美味しい越前がにを食べたあとは、大人から子どもまで楽しめるこちらのミュージアムにもぜひ立ち寄ってはいかがでしょう？
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