【ふくいデザイン探訪Vol.2・株式会社米五】「新しい懐かしい味」で、次代に伝統を繋ぐ老舗味噌屋。

多田社長は、「味噌の消費をさらに広げるためには、『知る』『体験する』『食べる』『買う』を総合的に提供できる場が必要」と考え、2018年には物販とカフェ、体験スペースなどを備えた新店舗「みそ楽（らく）」をオープンしました。

カフェ「misola（みそら）」ではみそを用いた料理やスイーツなど、新しいみその使い方や味わい方を提案しています。

「みそづくり体験スペースでは、永平寺の参拝客など観光客の取り込みを図ることも目指していますし、食育などへの活用も視野に入れています。

こうした『コト消費』を通じて来店してくださった方に、物販スペースで自社商品を手に取ってもらい、米五の味噌を愛用してくれるお客さんが増えていくことも期待しています」。

 

「実はデンマークのカフェをイメージしたんですよ」というmisolaの店内は、白い壁と木のぬくもりが感じられる中に、畳や格子戸風の窓枠などを取り入れた“和モダン”な空間になっています。

「みそ蔵といえば“歴史を感じる土蔵”とイメージにはしたくなかった。

そうではなく、『将来のみそ屋の新しい伝統をつくっていきたい』という思いがあったんです」。

そしてこの将来像は、米五社員全員が共有し、日々の業務に反映されています。

 

米五を訪れると、若い社員たちがオープンかつフラットな雰囲気の中で、伸び伸びと仕事をしている姿が印象的です。

「みそ楽のオープンも、全社員参加のプロジェクトとして進めました」。

また、カフェ店長は、同センターのデザイン研修（福井デザインアカデミー）を受講して、開店計画をブラッシュアップし、デザインの視点を事業に反映させているそうです。

そして、当時、研修のサブ講師をされていたアーチザン＆パートナーズの景山直恵さんとは、現在でも「みそ楽」の展開について相談にのってもらえるよい関係性が築かれています。

 

「社外で学ぶだけでなく、社内では毎月1回のペースで『社員勉強会』や20代社員の勉強会『こめたま会』などの勉強会を開き、業務としても『顧客感動』『新商品』などの委員会が活発に開かれています」。

そうした活動からさまざまな新商品が生まれているとともに、手作りみそセットの購入者がつくったみそを審査する「手前味噌グランプリ」や、社員教育の一環として進めている読書の取り組みから派生した、社員が本屋大賞ノミネート10作品を読んで、本屋大賞発表に先駆けて一番味わい深い本を決定するという「みそ屋大賞」といった、自由で自発的な独自企画の実現にも結びついています。

 

「これからも味噌屋としての伝統を守りながら、時代に向き合い、新たな商品やサービスに挑戦し続けていきます。

まずは2023年の北陸新幹線福井開業に向け、体験観光拠点としてもっと県外のお客さんを増やす取り組みを進め、味噌の魅力と可能性を、さまざまな形で多くの人に届けていきたいです」。