更年期を知って、自分を守ろう～更年期のお悩み相談室～

その中で、生理が1年間こなかった場合に「閉経」とされます。

最後に生理があった年齢を目安に、その前後約10年間が「更年期」にあたります。

この時期に現れる不調の原因は、女性ホルモン（エストロゲン）の分泌をコントロールしている脳にあります。

脳が「もっとホルモンを出して」と指令を出しても、働きが弱まっている卵巣が応えられず、自律神経が乱れ、全身にさまざまな不調が現れます。

さらに、不調の出方はこれまでの生理の症状とも関係しています。

例えば、生理痛やPMS（月経前症候群）が強く出ていた人は、更年期の症状が重くなることも。

「月経を整えることは一時的な対処ではなく、将来の自分の体を守ることにつながります。女性の体は一生を通じてつながっているんです」とひなた女性クリニックの知野陽子先生は話します。

昔と比べて、更年期や生理についてオープンに話しやすくなってきたとはいえ、周囲との感覚のズレを感じる場面は少なくないといいます。

特に、つらさの感じ方や不調の現れ方には個人差があるため、「自分の我慢が足りないのかも」といった思い込みが、症状を強くしてしまうこともあります。

「更年期は仕事や家庭、親の介護など、いくつもの役割が重なる時期。自分の体を労わることが大切です」と知野先生。

「年齢のせい」と片付けず、まずは医師に相談を。

更年期は、すべての女性に訪れる人生の通過点。

今、変化の真っ只中にいる人も、これからの人も、それぞれの状況に目を向けながら、更年期をできるだけ穏やかに過ごしていけるようケアしましょう。

＼更年期障害と間違えやすい病気／

• 甲状腺機能亢進症
• メニエール病
• うつ病
• 関節リウマチ
• 椎間板ヘルニア
• 甲状腺機能低下症
• 貧血
• 糖尿病
• 不整脈
• 変形性膝関節症