異国からの玄関口「越前・若狭」に残る、文化や伝統に触れてみよう【ふくい平安めぐり】

日本海を仰ぎ、古くから大陸との窓口としての役割を果たしてきた港町敦賀。

平安時代、この地には「松原客館（まつばらきゃっかん）」がおかれ、大陸からの使節をもてなしたと伝わっています。

また、客館の管理を担っていた気比神宮や、宋人・朱人聡が絵画を寄進したと伝わる西福寺など、異国の人がこの地にいた名残が今も残っています。

「延喜式」によると、氣比神宮は松原客館の管理、監督を任されていました。

松原客館などでは、大陸からの使者をもてなす際に漢詩の贈答が行われており、学者である藤原為時が越前守に任じられた理由といわれています。

古くは氣比神宮の神苑でした。

松原客館が置かれていた場所はわかっていませんが、この近くに置かれていたという説もあります。

面積約34万平方メートルと広大で、静岡県の「三保松原」、佐賀県の「虹の松原」と共に日本三代松原に数えられています。

14世紀に開山された浄土宗きっての名刹。

国名勝指定の書院庭園は、極楽浄土を表現したと言われ、四季折々に美しい表情を見せます。

所蔵する絵画「絹本著色 主夜神像」（国重要文化財）は、裏面に宋人 朱人聡が寄進したと記されています。

近江国塩津と越前国敦賀を結ぶ古道は「深坂越え」と呼ばれる難所でしたが、往来が絶えないほどににぎわっていました。

紫式部も父・藤原為時とともに、この道を通って越前に下りました。

峠を越える際に式部が詠んだ歌の歌碑が置かれています。

807（大同2）年、泰澄大師が創建したと伝わり、若狭湾を見下ろす青葉山の中腹にたたずむ古刹。

本尊の秘仏馬頭観音菩薩（国重要文化財）は鎌倉時代中期の作で作者は正統の南都系仏師と考えられています。

海上保全の守り本尊として人々の篤い信仰を集めてきました。

大島半島先端近く、静かな漁村にたたずむ長楽寺は、用明天皇の時代（585〜587年）の創建とされる古寺。

本尊阿弥陀如来坐像（国重要文化財）は平安時代後期の作で、いまなお金色に燦爛と輝きます。

その姿は、平等院（京都府宇治市）の本尊国宝阿弥陀如来坐像とよく似た作風とも言われています。

716（霊亀2）年に元正天皇の勅願により行基が創建したと伝わり、鳳凰が飛来して羽を落としていったという伝説から「鳳聚山（ほうしゅうざん）」と名付けられました。

本尊十一面観音立像（国重要文化財）は元正天皇の御影とされます。

平安時代前期の作とされるが長い間秘仏であったことから当時の彩色が鮮やかに残っています。

若狭の霊峰・多田ヶ岳の玄関口に建つ多田寺は奈良時代、孝謙天皇の勅願による創建と伝わります。

本尊薬師如来立像（国重要文化財）は平安時代初期の作とされ、衣文には京都神護寺の薬師如来立像（国宝）に似た意匠が見られます。

本尊とともに安置されている日光菩薩、月光菩薩も奈良時代の様式を伝える古像。

若狭は古くから、朝廷に天皇の御料理である「御贄（みにえ）」を納めた国を指す「御食国」として都の食文化を支えてきました。

創建を古代に遡る社寺も多数あり、中でも715（霊亀元）年創建の「若狭彦神社」は、721（養老5）年創建の「若狭姫神社」と共に若狭一の宮と称され、海上安全や海幸大漁の守護神として信仰されています。

806（大同元）年桓武天皇の時代、征夷大将軍・坂上田村麻呂が蝦夷征伐に際して創建したと伝わります。

本堂・三重塔は国宝。

本堂には本尊薬師如来、その左右には深沙大将、降三世明王（いずれも国重要文化財、平安時代後期の作）が安置され、独特の雰囲気と威厳を漂わせています。

日本の伝統食、若狭伝統行事と食、ユネスコ無形文化遺産「和食」、日本遺産「御食国若狭と鯖街道」など、食にまつわる歴史・文化や伝承料理を多くの再現料理レプリカとともに紹介しています。

郷土料理を作り味わうキッチンスタジオや工芸体験ができる若狭工房もあり、若狭小浜の食の魅力を満喫できます。

若狭地方の仏像やまつり、芸能などの文化遺産とそれらを育んだ若狭歴史を、豊富な資料で分かりやすく紹介しています。

若狭のみほとけのコーナーでは若狭地方に伝来した仏像を展示しており、普段見ることのできない近さや角度からほとけさまを眺めることができます。

若狭地方を中心に数々の神社で奉納されている、豊作・豊漁・平安を祈り春の訪れを知らせる伝統の風物詩。

王の舞は、中世に都の大寺社で奉納されていた芸能で、荘園がおかれた若狭に田楽や獅子舞などとともに伝わり、今なお伝え残されています。

若狭と奈良のつながりの深さを物語る行事。

毎年3月2日、若狭神宮寺住職により「御香水」が鵜の瀬の淵に注がれます。

この水が10日間かけて奈良東大寺二月堂の「若狭井」に届くと伝えられ、奈良時代から続く東大寺「お水取り」では、若狭井から汲み上げられた水が二月堂御本尊にお供えされます。

毎年9月第3土・日に繰り広げられる若狭地方最大の秋祭りであり、山車の囃子（はやし）には、雅楽などに使われる龍笛（りゅうてき）と同じサイズの笛が用いられており、この祭の囃子の歴史の古さを感じさせます。