琵琶湖の有人島「沖島」は猫だらけの楽園だったよ（当時）！ 早朝に上陸して駆け足で回ったルポ。

沖島小学校を発見！！ 授業中のようです。

聞くところによると、児童の数は20人もいないとのこと。
なんでも、少人数でのあたたかな教育に憧れて、島外から船で通学している児童がほとんどだそう。すごい！

すぐ隣には保育園もありました。

先ほどの広場は、どうやら校庭や園庭を兼ねているようですね。

しばらく歩くと、畑が広がっていました。

これは「千円畑」と言って、一昔前には一区画1,000円が相場だったとか。

島の多くの家が半漁半農で暮らしていて、自分たちが食べる分は自分の畑で作っているそうです。

どこか遠い異国の島をさまよっている気分でしたが・・・。

間違いなく滋賀県のようです。

一匹と遊んでいたら、石垣や塀の陰からたくさん出てきました。

猫好きには、ほんと楽園ですね。

あ、でもルールは守りましょう。そう「エサはあげない」。

ということで、今回はあまり時間がなく２時間弱ほどで島をざっと一回りしただけでした。

それでも、本当に楽しかった！

帰りの船から島を眺めると、防波堤に大きな文字が見えました。

「もんてきて沖島」

地元の方言で「沖島へ戻ってきて」という意味なのだそうです。
温かな言葉の響きに、なぜか涙腺がキュンときました。

また近々、沖島に必ず戻ってこよう。
もっとゆっくり、のんびりと島の空気を楽しもう。

そう誓いました。


ということで、福井から最も近い離島である沖島。
みなさんも、ぜひ行ってみてくださいね！