越前市にある木津屋の名物菓子「ブランデーケーキ」。長く愛される理由とその物語を紹介します。

「日本で売り出されたのはここ40年くらい。うちも35年目なので、そんなに古くはないんですよ」と三代目店主の木津寛喜さんは話します。

「自分が高校生の頃、親父が試作を始めたんですが、うまく膨らまなかったものは部活のおやつに持っていき、ずいぶんと喜ばれましたね。今ではいい思い出です」

1924年創業の木津屋はもともと和菓子店だったが、二代目の寛幸さんは洋菓子ブームの潮流の中、何か店の看板になる洋菓子を作ろうと一念発起。

長崎カステラの技術を生かし、ブランデーケーキの製作に取り掛かります。

「添加物を混ぜればいくらでも膨らみます。でも大切なのは素材。粉の中に空気を残す手法を繰り返し模索しました」。

その年月はなんと約5年。

シンプルな焼き菓子だからこそ、素材の良さと、作り手の想いが真っ直ぐに伝わってきます。

「作る方も嘘がつけない。だからこそ、食べる方も本当に美味しいお菓子とは何かを、知っていただきたいですね」。

寛幸さんの真摯な言葉に、ロングセラーの矜持を垣間見たのでした。