福井で楽しむ餅の伝統。節句餅、花びら餅などハレの日や節目に味わえる「もち」まとめ。

歴史も技もやさしく宿る新春を告げる花びら。

花びら餅の由来には諸説ありますが、平安時代の宮中行事「歯固めの儀式」をにさかのぼります。

新年に餅や鮎、大根など硬いものを食べて長寿や健康を祈願したものが、押し鮎や味噌を餅で包んだ汁なしの雑煮へと変化。

江戸時代には縁起の良い食材であるごぼうを押し鮎に見立てるようになり、今日の姿になったとされます。

白餅からほんのり透ける薄紅色が凛として華やかで、新春を寿（ことほ）ぐ菓子として親しまれています。

「村中甘泉堂」では、年末から1月中旬にかけて花びら餅が店頭に並びます。

粉状にした県産もち粉を蒸して、じっくり練り上げて作る自慢の羽二重餅は甘さを控えめに。

ごぼうはアク抜きから蜜煮まで数日かけ、ほどよい食感を残した上品な味わいに仕上げます。

白味噌あんは練り加減と味噌を合わせる瞬間を見極め、餅となじむまろやかさを生みます。

口にすれば、ふわふわの餅と白味噌あん、ごぼうの控えめな香ばしさが見事に溶け合い、その豊かさにふっと驚かされます。

新年への願いを一つ一つ重ねて。

1861年創業の「餅の田中屋」では、12月に入ると鏡餅づくりが最盛期を迎えます。

つき上げた餅を切り分け、機械と職人の手技を合わせながら、一つずつ丸く整えていきます。

「大きい餅ほど繊細なんです」と話すのは、六代目の田中秀信さん。

成形後もわずかな振動や水分がひび割れや変形につながるため、細心の注意を払うといいます。

初節句を祝う福井の伝統。