毎日腰かけて、ホッとできる居場所を。職人が仕立てる唯一無二の椅子が見つかる永平寺町「Terrace_co-vo（てらすこーぼ）」

「デンマークには初任給で椅子を買う文化があるそうなんです。家の中に、自分だけの、心から安らげる居場所をつくる。そんな感覚が、少しずつ広がればいいなと思って」

40歳を過ぎた頃、20年続けたカーディーラーの仕事を辞め、椅子作りの道へと進んだ堀江龍也さん。

もともとインテリアやものづくりが好きで、心惹かれたのが一人掛けの椅子でした。

活動を始めて6年。

永平寺町の山あいに工房を構え、今日も黙々とスツールやソファを作っています。

制作は、木枠作りから生地張りまで、すべて一人で行います。

なかでも好きなのが生地選び。

丈夫さを重視した牛革や合成皮革の椅子が多いなか、堀江さんが大切にするのは触れたときの感覚と、その生地がもつ背景です。

「色落ちや風合いの変化も、時間が重なった証として楽しめたらいいと思うんです」。

主に使うのは、越前織のベルベットや、国産の豚革。

柔らかな手触りと、身近な素材の魅力を届けたいのだといいます。

座面は、床に近づけて設計し、日本の暮らしにもなじみやすい。

スツールに腰かけてみると、ほどよい硬さのクッションが心地良く、ソファは体を包み込むような安心感があります。

「孫がスツールを気に入って持ち帰ったので、同じものをもう一つ」という声が届くこともあり、世代を超えて愛されている実感が、原動力になっているそう。

ほかにもデニムやコットン、着物生地、さらには思い入れのある子ども服をスツールに仕立てたオーダー品も。

材料を無駄にしないことも制作の軸です。

例えば豚革は、食用の豚を余すことなく使うために生まれた素材。

端まで使い切り、余った生地はパッチワークのように組み合わせて生かします。

「今はただ、自分が本当にいいと思える椅子を作り、誰かの暮らしに送り出すことが何よりのやりがいです」と堀江さん。

一脚の椅子にどこまで価値を見出すか。

「それは自己満足かもしれませんね」と笑います。

それでも、毎日腰かけて、ホッとできる場所を大切にしています。