もちもち食感がたまらない♪ 福井のブランド野菜「上庄さといも」の魅力を紹介！ 【野菜ソムリエ旬だより】

稲より早く日本に伝わったといわれる"さといも"は、縄文時代には、主食だったのではないかと言われており、古代から祭りや神事に欠かすことができない食材です。

山で育つ山芋に対し、里で育てられるから"さといも"という名前になったそうです。

実は品種は200種類以上。種類によって見た目も味も全く違います。

一般的なのが、関東地方では「土垂（どたれ）」、関西地方や九州地方では「石川早生」と呼ばれるもの。

他にも高級な京野菜で、縞模様や反った形から名前がついた「エビ芋」、親イモに寄り添うように、子イモ、孫イモとたくさんのイモができる、これら子イモや孫イモを「芋の子（いものこ）」と呼ばれます。

親イモ、子イモ、孫イモが塊状になる品種にヤツガシラ（八頭）があり、子孫繁栄の縁起物として正月料理等にも用いられます。

さといも特有のぬめりですが、これはたんぱく質、多糖類のガラクタン、そして食物繊維のマンナン。

ガラクタンは胃の粘膜や腸の働きを活発にし、血糖値や血中コレステロールを抑える働きがあると言われています。

その他、塩分の取りすぎを抑えるカリウムが多く含まれており、野菜の中では少し高カロリーですが、他のイモ類と比べると低カロリーな野菜です。

熱帯・亜熱帯原産なので高温多湿を好み、乾燥や寒さに非常に弱い作物です。

泥付きなら新聞にくるみ湿度を保ち、常温で保管し、皮をむいてあるものは早めに食べきりましょう。

大野では、秋になると中が空洞でそこに水が入るようになっている小型の水車の中にさといもを入れ、それを川や水路の岸に軸を渡して水車を回します。

洗浄と皮むきを同時に行い、さといもがゴロゴロと勢いよく回る音が農村に響くのが秋の風物詩。

この風景を見ると冬を感じる地元の方も多いそうです。

まさに今がシーズンの上庄さといもたち。

出荷のピークは年末頃まで続きます。

皮をむくときに手がかゆくなったりと、世話が手間なイメージがあるかもしれませんが、乾いた手と包丁で、洗わずに土つきのまま皮をむくと意外と扱いが簡単です。

揚げたり、煮たり、つぶしたり、いろいろな料理に使って食感の違いを楽しんでみてくださいね♪