日本の「繕い」文化の技と想いを漆で継承する。「うるしの駒や」の薮下喜行さん（鯖江市）【こたかな福井びと】

越前漆器の産地、福井県鯖江市で金継ぎを手掛ける「うるしの駒や」。

代表の薮下喜行さんは、全国に知られる黒龍酒造に20年以上勤めた後、異業種の漆業で独立開業した異色の経歴です。

薮下さんに転機が訪れたのは、長女の小春さんが伝統工芸士・駒本長信さんの工房に蒔絵を習いに行き始めた頃。

楽しそうに蒔絵の話をする小春さんを見て興味を持ち、その工房へ見学に訪れたところ、駒本さんの緻密な仕事ぶりと、天然素材である漆の力に強く魅了されたそうです。

「自分が本当にやりたいことはこれだ！と強く感じました」

薮下さんは退職後、駒本さんの元で修業を重ね、蒔絵と同じく漆を用いて割れた陶器などを繕いよみがえらせる金継ぎの技術を習得しました。

そして2022年、自宅の離れに「うるしの駒や」の看板を掲げて開業。

前職のつながりもあって受注数は少しずつ伸びています。

さらに、ケヤキを極限まで薄く研ぎ出した器に拭き漆を重ねた「うすくちうるし®」を開発しました。

これも前職の経験を生かし、日本酒の飲み口に徹底的にこだわった器です。

持ち前の手先の器用さと情熱で、伝統を守りつつ新たな展開に挑む薮下さん。

「塗り直したり、修繕したりできる漆の文化はサステナブルそのもの。長く使えば価値が高まっていくのも魅力です。こうして手仕事を通じてものを丁寧に扱い、長く使い継ぐことの大切さを伝えていきたいですね」