寄り道して歩き回った旅最初の贈り物。【生活芸人・田中佑典のふくい微事記～福井市美山町編～】

丁稚奉公から紳士服仕立ての職人となった長瀬さんは、現役を退いても持ち前の器用さを活かし、積極的に地域のボランティア活動に携わっていた。

当時は地元の小学生たちにと、浴衣を再利用したマスクを仕立てていて、僕にも「旅のお供に」と分けてくれたのだ。

これが微遍路最初の頂き物になった。

この初日の出会いが、微遍路への考えを大きく変えてくれた。

微遍路のテーマソングとして、友人のMCTSUJIが作ってくれた「微遍路音頭」の一節にもこうある。

「目的地だけが目的じゃない、寄り道こそがより満ちた人生」。

見ていてこちらまで幸せになれる長瀬さんのピュアな笑顔は、彼女がこれまで人生を前向きに“歩き回った”からこそなのだろう。

彼女のような人とのご縁こそ、この微遍路で巡りたかった目的地だ。

あれから約2年。今回再び玄関の扉を開けた。

もしかしたら僕のことをもう覚えていないかもしれない…。

一瞬不安がよぎったが、挨拶をするとあの日と同じように笑顔で長瀬さんが出てきてくれた。

「あらー元気やったか？ いつもfu見てるよ！ もう会えないと思ってたから、夢のよう！」 。

と長瀬さんのはしゃぐ様子に少し照れくさくも、僕を覚えてくれていたことが何よりも嬉しかった。

長瀬さん、また会いに行きます。