福井で金が採れるって本当！？「越美北線」に乗ってたしかめてきました！

まずは簡単に 越美北線についておさらい しましょう。

越美北線とは、越前花堂駅から福井県大野市の九頭竜湖駅を結ぶ距離52.5kmのローカル線。

始発の福井駅から終着駅まで各駅停車で1時間半ほどの路線は、広大な田畑や緑深い山々、そして足羽川や九頭竜川など、車窓から四季折々の美しい景色が広がります。

 今回の自然体験ツアー は、

盛りだくさんのコース。

窓からの車窓を楽しみ、乗車することおよそ20分。

「越前高田」駅に到着しました。

このあたりは美山地区と呼ばれ、福井市の最も東部に位置します。

ここから砂金採取体験のスポットまでのんびり散策しながら向かいます。

美山地区は面積の約90％が山林で占められており、足羽川が流れる自然豊かな地域。

一乗谷朝倉氏遺跡で有名な朝倉氏よりも古い、鎌倉時代の豪族、伊自良（いじら）氏発祥の地でもあるんですよ。

思いっきり深呼吸したくなる気持ち良い道を10分ほど歩くと、越美北線と足羽川、そして国道158号線が連なるスポットに到着。

ここからさらに川岸までおりていきます。

いよいよ砂金採取がスタート！

砂金を採取する方法は以下の流れ！

人生のなかで、これほど砂をじっくり観察することはあっただろうか…と思うくらい穴があくほど砂を見つめるツアー参加者のみなさん。

茶色の砂のなかにも、ところどころ形が色が異なる粒が混じっていて、「これってもしや金！？」と思うものが見つかるたびに有馬先生のもとへ確認しに行きます。

やっぱり砂金を見つけるなんてそう簡単にはできないんだろうなぁ…。

少し疲れが見えてきたふーぽ編集部でしたが、パンニング皿にこれまでとは違う輝きの「点」を見つけ、急いで有馬先生に見てもらいます。

「これは……砂金ですね。」

やったーーーー！！！

川で砂を洗う作業を長時間繰り返しても、ほんのわずかしか得られない砂金。

大変さもありますが、天然の元素である金の塊を自然の川から得られるなんて感動もひとしおです。

夢中になって川や砂と向き合うのも普段にはない経験で、童心に返ったようでした。

砂金採取を頑張った後は、お楽しみのランチタイム！

同じく美山地区にある「ルポの森」にやってきました。

ルポの森はドーム型グランピングや本格的なオートキャンプサイト、宿泊棟のほか、天然温泉やレストランなども併設しています。

館内のレストラン「EARTH DINING SUN BEAMS」は旬の地元産食材にこだわった料理が自慢。

和食の職人さんが料理長を務め、さらに名だたるホテルやレストランでの経験を持つフレンチやイタリアンのシェフが腕を振るっています。

今回はこのツアーのためだけにご用意いただいた特別コースをいただきました！

そしてこのコースの目玉であるジビエ料理「美山鹿肉と鶏もも 旬のきのこのアヒージョ仕立て」がやってきました！

鹿肉は美山で採れたものを新鮮なうちにシェフが捌いたもの。

高タンパクで低脂肪のジビエは食べやすく、注目が集まっています。

レストランでは年に数回「ジビエランチ会」を開催。

シェフたちがアイデアを出し合った特別なコースを季節ごとに提供しています。

地元美山で獲れたジビエと旬の食材と掛け合わせた前菜からデザートまでを贅沢に堪能できると毎回人気のイベントなので、気になる方はぜひレストランのInstagramからお問い合わせを。

さらに「EARTH DINING SUN BEAMS」ではカフェメニューも人気でこだわりのスイーツをいただくことができます。

食後のもうひとつのお楽しみが「スワッグ作り体験」です。

今回はフラワーアトリエblancさんに講師としてスワッグの作り方を教えてもらいました。

ドイツ語で「壁飾り」を意味するスワッグは、リースと同じように、花や葉を束ねて壁やドアなどに飾るオシャレなインテリアです。

リースとは違って、ブーケや花束のようなかたちをしていますので、贈り物やお祝いのギフトにもピッタリなアイテムなんですよ。

束ねたときにきれいな螺旋状に仕上げるには、重ね順がポイント。

背骨にしたユーカリを中心に、両側にそれぞれ植物を配置していきます。

麻紐を巻きつけ、根元をしっかり束ねたら完成です！

魔除け・幸福を呼ぶアイテムとして、お部屋や窓辺に飾るアレンジメントとして、参加者それぞれの使い方が出来そうですね。

砂金採りにジビエランチ、スワッグ作りと自然を満喫した越美北線の旅、いかがでしたか？

緑豊かな山々やマイナスイオンたっぷりの川にふれ、心も身体も浄化されたよう。

 自然にあふれる越美北線だからこそ楽しめるツアー で、思いっきり深呼吸した1日でした。

一年を通じてさまざまな風景に出会える越美北線沿線には、まだまだ自然を満喫できるスポットがたくさん！

季節を変えて訪れるのもおすすめです。

福井市観光協会では今回のツアーのほかにもさまざまな企画を開催していますので、ぜひチェックしてみてくださいね。