越前市にある”越前そば”発祥の老舗「うるしや」。20年の時を経て、復活に至った歴史とものがたり。

昭和22（1947）年、昭和天皇が武生（現越前市）に行幸し、うるしやのおろしそばを召し上がりました。

おろしそばと言っても、大根おろしをかけて食べる一般的なスタイルではありません。

そばは抹茶が練り込まれた茶そばで、大根の搾り汁と醤油を混ぜたつゆにつけて食べる形式。

昭和天皇はこのおろしそばを大変喜び、宮中に戻ってからも「あの越前のそばは・・・」と懐かしがったとのこと。

そこから「越前そば」の呼び名が広まったといわれています。

その他、歌舞伎役者や作家、政治家など、各界の著名人が訪れました。

漆の商家だった名残か、店の柱や梁などには漆が塗られ、座敷に面した坪庭や調度品とともに凛とした雰囲気を漂わせます。

作家の司馬遼太郎も、店の歴史の登場人物の一人。

蕎麦だけでなく、洗練された店の設えにも感銘を受け、「すべてがさりげなく、客に重みを感じさせず」と言葉を残しています。

先々代の梅田惣七氏は茶道に通じた文化人で、美術や骨董にも造詣が深かったそう。

今でいうサロンとしても利用され、お茶会や歌の会が開かれ、寄り集まった旦那衆が美術や音楽、それぞれの商売のことや町の将来について話を交わす社交の場でもありました。

しかし、多くの人に愛された名店は、20数年前に惜しまれながら休業することになりました。

一度のれんを下ろしたうるしやですが、2019年に復活を果たします。

その立役者が現オーナーの原崎衛さん。

30年程前に調理師を志して東京の洋食屋で修業。自分の店を持ちたいと考えた折りに、一度故郷福井へ帰省しました。

その際、四季折々の食材、風土、江戸や上方の文化が混在した福井の食文化の豊かさが凝縮されたものが「そば」であると思い至り、そばの店を開くことを決意。

大野の名店「福そば」で修業を始め、2010年には越前そばを提供する店を東京の神楽坂にオープンしました。

店の営業が軌道に乗ったころ、越前市に住む知人からうるしやの現状を聞き、

「福井の蕎麦の歴史にとって最も重要な店の灯を、絶対に絶やしてはいけないと思ったんです」。

うるしやが担ってきた役割やその歴史の重みを感じながらも、店を引き継ぐことに名乗りをあげました。

復活したうるしやは、かつての姿が忠実に守られています。

店内の調度品は当時のままで、先々代が集めた骨董品が時季に合わせて飾られます。

坪庭も美しく苔むし、凛とした店の雰囲気も往時を思わせるのに十分です。

もちろん、そばも変わっていません。

昔のうるしやをよく知る人物の話や数少ない文献をもとに再現したおろしそばは、「名代(なだい)おろし蕎麦」として提供。

細打ちの小気味よいのどごしと、ツンとした辛さがクセになる名物です。

復活して以来、原崎さんはかつての常連客の多くから、以前のうるしやでの思い出を聞かされ、お見合いや結納など、人生の節目やお祝い事の席にうるしやが選ばれてきたことを知ったといいます。