ハンカチの歴史からマナーまで。知っておきたい7つの豆知識。

人間がいつからハンカチを使いだしたのかは定かではありませんが、ベルギー・ブリュッセルの博物館には、エジプト古王国時代（BC3,000年頃）のダジュール王女の墓から発見された麻の端切れが保存されています。

その頃には既にハンカチが使われていたと思われ、端切れはおそらく王女の愛用品。現存する最古のハンカチではないかといわれています。

ヨーロッパでは中世に入るとレースや刺繍が施された四角い布がハンカチとして使われるようになりました。

17世紀には愛の証として自分のイニシャルや紋章入りのハンカチを恋人に贈ることがさかんになり、愛の小道具として活躍。18世紀にはフランスの宮廷で豪華さを競うアクセサリーになりました。

当時のファッション・リーダー的存在だったマリー・アントワネットは、丸や長方形など、様々な形をしていたハンカチを「正方形に統一するべき」と提案し、夫のルイ16世が法律を制定。

現在のハンカチの原型は、マリー・アントワネットの一言から始まったといわれています。

②中心から四隅へ　
対角の2方向にもかけたら、今度は中心から放射状に向かってかける

 再生繊維 

［レーヨン］・・・木材パルプが原料でシルクに似た光沢がある。吸水性が高く、さらりとした肌ざわり。シワになりやすく、縮みやすい。

飲食店でテーブルにナプキンがない場合、ハンカチを膝の上に広げておけば、洋服を汚さずスマートに食事ができます。手を拭くハンカチとは別に、もう一枚持っておくのがベスト。

結婚式に出席する場合は、シルク、綿、麻などの天然素材のハンカチを。色は白が基本で、淡いパステルカラーでもＯK。女性はレースや刺繍の入ったハンカチなら、よりフォーマル感が出ておすすめ。

一方、葬儀の場合は白、または黒のハンカチが基本。ラメや柄など、華美な装飾が入ったものやタオル素材は避けましょう。いずれにせよ、白の上質でシンプルなハンカチがオールマイティ。シワのない、清潔なハンカチであることが大前提です。

元々、日本ではハンカチのことを「手巾」（てぎれ）と呼んでいました。この「てぎれ」が「手切れ」を連想させることや、ハンカチは涙を拭くものでもあることから、ハンカチを贈る行為 は別れをイメージさせることも。

「自分と縁を切りたいということ？」と誤解されてしまう可能性も否めません。

とはいえ、種類も豊富で軽く、手頃なプレゼントとしてハンカチは魅力的な存在。贈り物にする場合は「いつもありがとうございます」「これからもよろしくお願いします」など、メッセージを添えて贈るのがおすすめです。

監修・協力／ブルーミング中西株式会社