【ふくいデザイン探訪Vol.7・スタイル・オブ・ジャパン株式会社】「HASHI（箸）を世界共通用語に」。伝統的工芸品の新たな挑戦。

2019年、福井県産杉を使った箸とスプーンのセット商品「Balance（バランス）」が独で開催された世界最大の見本市「アンビエンテ」のテーブルウェア用品部門で、デザイナー審査員投票1位を獲得しました。

「Balance」のデザインは独のプロダクトデザイナーのウォルフ・ワグナー氏が手がけたもの。

日本のお箸だけれども、西洋のカトラリーであるという定義でコンセプトを固め、デザイナーとのやり取りを重ね、約1年半をかけて作り上げました。

世界最大の見本市アンビエンテで、「Balance」が高く評価されたのは、日本と西洋の文化を融合させたデザインと、トレーサビリティのある森林資源を有効活用した持続可能なものづくりに取り組んでいるという点でした。

箸づくりのバックグラウンドとして、木材輸入の自由化により、箸の木地は99％が外国材を使用。

森林国である日本の国産材の自給率が低下しているという現状があります。

「私たちは輸入木材になるべく頼らず、福井県産の杉を使った箸づくりを目指し、持続可能な人と自然環境との共存共栄、地産地消といったコンセプトを掲げたものづくりを行なっています」。

「Balance」の企画開発前に、デザインセンターふくいの産地新ブランド創出・流通サポート事業の支援を受けたという大森社長。

デザインは、人々に夢やビジョンを提案するためにとても重要なもの。

それを形にするデザイナーとの関わり方にも変化がありました。

「セミナーを通じて、経営とブランディングの重要性を学ぶとともに、はじめてデザイナーの視点や考え方、デザインが持つ社会的意義を知ることができました。

時代が変化する中、新しい商品開発、価値の創造をする上で考え方のベースになっています。

私たちのビジョンにもとづいてコンセプトをどうやってデザイナーに伝えるか、デザイナーとどう一つのものを作り上げていくのか。

一緒に同じサービスを作る上で、デザイナーとの付き合い方は企業にとってとても大事。パートナーという気持ちです」。

コロナ禍の今、オンライン商談にいち早く取り組んでいる大森社長。

「さらなる海外展開を目指し、ブランド力とイノベーションの向上、ソーシャルグッドな方向へのシフトを進めていきます」。