実は「越前和紙」だけじゃない！ 福井の和紙産地は３つもあるよ。

発祥については伝説が残っており、約1500年前の越前出身の継体天皇の時代、現在の越前市今立にある五箇地区を流れる岡太川の上流から美しい姫（川上御前）が現われて、貧しい村人たちに紙漉きを教えたといわれます。

長く続く伝統に支えられた、最高の品質と技術が越前和紙の特徴です。奈良時代の正倉院文書の中には「越前の紙」を重宝したという記述が見られます。その後の歴史の中で、公家・武家の公文書や写経用紙のほか、浮世絵や日本画など芸術作品にも用いられました。

平安時代の書物「延喜式」には、若狭について「紙を漉く国、原料を産する国」と記してあり、ここで作っていた和紙を「若狭和紙」朝廷に納めていたそうです。江戸時代には小浜藩主・酒井忠勝が、原料である楮、三椏の栽培を奨励したことで大きく躍進しました。

丈夫さが特徴といわれる若狭和紙は、和傘、障子紙、襖紙などに長く使用されていました。後継者不足に悩みながらも、今もその技術は受け継がれています。

大野市和泉地区に伝わる和紙です。起源は明らかではないですが、江戸時代には年貢の返済に代用したり、岐阜八幡の商人が買い付けに来たと伝わります。

水に強く破れにくいのが特徴で、障子紙や帳簿に重用されました。

現在、専業の職人はいませんが、地区の伝承者によって技術が受け継がれています。