「はじめましても再会もカフェで、人が交流し化学反応が起きる場に。」おおい町のカフェ「aelu」・弥永雅代さん【嶺南こんにちは通信】

今年4月、おおい町のJR若狭本郷駅前にオープンしたカフェ「aelu（アエル）」。

自然光が差し込む店内には温かい雰囲気が漂います。

カウンターに立つのは店主の弥永雅代（やなが まさよ）さん。

ハンドドリップで丁寧にコーヒーを淹れながら、一人一人の客に気さくな笑顔を向けます。

店には次女が開いたダンススタジオ「IOLITE（アイオライト）」が隣接します。

「かつてこの駅前は活気がありましたが、今は少し寂しい。この店が交流の場になって、まちの活性化に繋がればうれしいです」

敦賀市生まれ。

若狭高校を卒業後、おおい町内の電力会社や町役場で働きました。

3年ほど前、公民館に勤めていた時、町民が気軽に集まれる場所が少ないと感じ、カフェを開く夢が芽生えました。

以前からイベントなどでダンスを披露していた次女に相談すると「私はスタジオを開いて、子どもにダンスを教えたい。一緒に地域を盛り上げよう」と賛同。

準備を進め、カフェとスタジオを同時に開業しました。

店名の「aelu」は、人と人が出会い、繋がり、新しい何かが生まれる場にしたいという思いから。

「SNSなどを通じて簡単に繋がれる便利な世の中だからこそ、実際に人に会い、空気感や熱量を感じることが大切だと思うんです」